2000年千禧年伊始，位于法國巴黎的《世界報》編輯部里，主編讓·皮埃爾·朗日里耶和他的同事們決定用一種創新的方式，迎接新千年的到來。他們決定用專欄的形式，寫一組文章，講述近一千年來世界知名的重要人物的生活故事。
    這家報紙的編輯部用了六個月的時間，整理自公元1000年一直影響到公元2000年的重要人物的備選名單，這真是一份浩如煙海的名單，他們在這份名單里整理、遴選出12位重要人物，并編輯成冊，名為“千年英雄”。這些文章于2000年7月份發表。
    中國北宋文學家蘇軾的名字赫然位列“千年英雄”名錄，而蘇軾是唯一入選這份名錄的中國人。
    是啊，提到蘇軾，最先映入人們腦海的印象是：他是“唐宋八大家”之一。他是寫出《念奴嬌·赤壁懷古》的豪放詞人；他是寫出“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”的詩人；他是畫出《古木怪石圖》的畫家；他是寫出《新歲展慶帖》、《黃州寒食帖》的書法家。
    蘇軾多才多藝，才華橫溢，可以說是一個“全能”的文學藝術大師，他的詩、詞、賦、散文、書法、繪畫都很有名，他取得了他那個時代的最高成就，蘇軾的文學成就對后世的影響很大。
    蘇軾的仕宦之旅
    其實，與蘇軾光彩奪目的文學藝術成就比起來，他跌宕起伏的仕宦之旅也是值得人們細細思量的。在蘇軾40年的仕宦之旅中，他任職過的地方就有鳳翔、杭州、密州、徐州、湖州、黃州、宜興、金陵、登州、穎州、揚州、定州、惠州、儋州、常州等十五處。
    宋仁宗景祐三年（1036年），蘇軾出生于四川省眉山縣城內紗穀行蘇家老宅。蘇軾在宋仁宗嘉祐二年（1057年）考中進士，時年蘇軾21歲。1061年，25歲的蘇東坡被任命為大理評事，簽書鳳翔府判官。
    宋神宗熙寧二年（1069年），王安石出任參知政事，推行新法。由于蘇軾的思想和變法主流不相一致，所以他就站到了舊黨的一邊，對變法持反對態度。于是在熙寧四年（1071年），蘇軾由殿中丞被貶為杭州通判，時年蘇軾36歲，熙寧七年（1074年）蘇軾轉知密州（今山東省諸城市）。
    宋神宗熙寧十年（1077年），蘇軾擔任徐州知州。兩年后蘇軾又到湖州（今浙江省吳興市）擔任知州，這一年是宋神宗元豐二年（1079年），此時的變法仍然在進行著。蘇軾一到湖州，他就給宋神宗寫了一封《湖州謝上表》，這本是例行公事。
    但蘇軾在表中寫有“愚不適時，難以追陪新進”，還有“察其老不生事或能牧養小民”的話語。這些話被新黨的一些人抓住了把柄。其中御史李定、舒亶、何正臣三人從蘇軾大量舊詩作中挑出他們認為隱含譏諷新法的句子，對蘇軾加以彈劾。一時間，朝廷上下一片倒蘇之聲。
    同年7月28日，蘇軾在湖州上任才剛滿三個月，就被御史臺的吏卒逮捕，押往都城汴梁，受牽連者達數十人，這就是北宋著名的“烏臺詩案”。為什么叫“烏臺詩案”呢？
    因為“烏臺”就是指御史臺，這是出自于《漢書·朱博傳》中的記載：“御史府中列柏樹，常有野烏數千，棲其上。”所以后來的人也把御史臺稱為“烏臺”，又因為蘇軾的這件事都是由于御史的彈劾引起的，所以也被稱為“烏臺詩案”。
    “烏臺詩案”是蘇軾人生的一個轉折點，經過多方的營救，包括身在江寧的王安石出面寫信營救，蘇軾才幸免于難。蘇軾出獄后，被貶為黃州（今湖北省黃岡市）團練副使。
    宋哲宗紹圣四年（1094年），支持變法的新黨再次主導政壇，蘇軾在新黨的擠兌下，橫遭貶謫。此年四月，蘇軾從定州知州任上貶謫到英州。中途又加貶為寧元軍節度副使，惠州安置。
    宋哲宗紹圣四年（1097年），蘇軾又被貶為瓊州（今海南省海口市）別駕，昌化（今海南省儋州市）安置，時年蘇軾62歲。1100年，蘇軾仍以瓊州別駕的身份移知廉州（今廣西合浦縣）。
    宋徽宗即位后，大赦天下，身在廉州的蘇軾接到詔令，踏上了北歸的行程，1101年三月，蘇軾由虔州出發，經南昌、當涂、金陵，五月抵達真州（今江蘇儀征），蘇軾經過真州，他帶著一絲欣慰的心情游覽了真州名勝金山寺。
    在金山寺的墻壁上，他意外看到了自己的畫像，原來這是當時著名畫家李公麟繪制的，李公麟的畫作形象逼真。畫上的蘇東坡手執一根細長藤杖，坐在磐石上，安詳的神態中又有一種似醉非醉的意態。“蘇門四學士”之一的黃庭堅見到這幅畫像的時候大加稱贊，他認為這是最像蘇軾本人的一幅畫像。
    蘇軾看到自己的畫像后，感慨萬千。經過多年的邊貶謫歲月與艱苦生活，他的身體已經很不好了，也感覺生命走到了盡頭，他在金山寺的畫像下追憶了自己一生的經歷，寫下了《自題金山畫像》一詩：
    心似已灰之木，身如不系之舟。
    問汝平生功業，黃州惠州儋州。
    六月，蘇軾經潤州擬到常州居住。靖國元年（1101年）7月28日，蘇軾在常州（今江蘇省常州市武進區）去世，享年66歲，一代文豪就此為他的風雨人生畫上了句號。
    問汝平生功業，黃州惠州儋州
    正如蘇軾在《自題金山畫像》一詩中寫的那樣，蘇軾將黃州、惠州、儋州的貶謫生涯視為“功業”，其中有一絲自嘲的味道。其實也寫出了貶謫生涯在他一生中的位置。黃州、惠州、儋州是蘇軾仕途上最為重要的三個轉折點，這三個地方也給蘇軾留下了難以磨滅的印象。
    蘇軾在仕途貶謫的歲月里，他并沒有因為仕途的坎坷而變得意志消沉，相反，他在貶謫的歲月里，保持著樂觀豁達的心態。在任職的每一個地方，他都積極地投入到工作中去，為當地的教育文衛事業都做出了值得讓人點贊的成就。
    尤其是在貶謫的歲月里，蘇軾因為保持著樂觀豁達的心態，他的文學創作達到了另一個高峰，他的大量文學作品也正是在貶謫的歲月里創作出來的。
    毋庸置疑，黃州、惠州、儋州是蘇軾仕宦生涯的低谷期，卻成就了蘇軾思想性格、心態的最高峰，也成就了蘇軾文學成就的最高峰。
    有峰有谷的人生，才是完整的人生。蘇軾在黃州期間曾寫過一首《西江月》的詞，這首詞最能表達蘇軾第一次貶謫的心態：
    世事一場大夢,人生幾度新涼？夜來風葉已鳴廊，看取眉頭鬢上。
    酒賤常愁客少，月明多被云妨。中秋誰與共孤光，把盞凄然北望。
    詞作上片借夜晚的風和落葉渲染了貶謫的悲涼心境；下片又含蓄委婉地暗示了這種悲涼心境的原因：橫遭貶謫以及別人的不理解。
    詞作最后兩句將貶謫的心態淋漓盡致地表達了出來：既表達了對親人的思念之情，又表達了對國事的憂慮，渴望朝廷理解、重用的心情，還表達了自己難耐的孤寂與落寞和不被世人理解的苦痛。
    蘇軾初遭貶謫的心態既是正常的，也是普遍的，亦或是那個時代或者歷史上的士大夫階層的普遍心理。但是蘇軾和他們的表現也不盡相同，因為蘇軾在貶謫之后沒有表現出過多的悲苦之情。
    蘇軾雖然也表達了孤寂與落寞之情，卻沒有任何的幽怨。相反，蘇軾卻有一種審美的詩意境界，這是蘇軾豁達樂觀心態的體現。蘇軾初到黃州時，在這舉目無親的荊楚之地，眼看青春逝去，他悲哀地寫道：
    空庖煮寒菜，破灶燒濕葦。
    那知是寒食，但見烏銜紙。
    君門深九重，墳墓在萬里。
    也擬哭途窮，死灰吹不起。
    再如蘇軾初到黃州時寫的這首《初到黃洲》詩：
    自笑平生為口忙，老來事業轉荒唐。
    長江繞郭知魚美，好竹連山覺筍香。
    逐客不妨員外置，詩人例作水曹郎。
    只慚無補絲毫事，尚費官家壓酒囊。
    擅長逆境求生的蘇軾并沒有絕望。黃州反而成為他一生中創作最旺盛、生命質量最高的一個時期。
    有人說，世界上只有一種英雄主義，那就是認清生活的真相后仍然愛它。蘇軾就是如此。他總有一種力量，超越于逆境和悲哀之上，把他鄉變故鄉。近五年的生活，黃州早已成為他生命里的另一重“故鄉”。
    這種心態反映到文學作品中就是一種美的享受，此時豁達樂觀的心態已經升華為蘇軾的一種審美的人生境界。
    所以蘇軾在黃州期間，遍游黃州山水，在游覽黃州赤鼻磯時，他寫下了《前赤壁賦》、《后赤壁賦》等膾炙人口的作品，他的《臨江仙·夜飲東坡醒復醉》一詞，幾乎就是他彼時彼刻的心境的寫照。蘇軾以“小舟從此逝，江海寄余生”來表現內心對自由的渴望，逍遙物外的意志的同時，又以“何時忘卻營營”吐露出自己無法擺脫儒家思想的束縛：
    夜飲東坡醒復醉，歸來仿佛三更。家童鼻息已雷鳴。敲門都不應，倚杖聽江聲。
    長恨此身非吾有，何時忘卻營營？夜闌風靜紋平。小舟從此逝，江海寄余生。
    這首詞分上下兩片，上片側重敘事，交代了作者雪堂夜飲歸臨皋住所的客觀環境氛圍，以及詞人自身的主觀精神狀態。下片是詞人的內心獨白，表現了蘇軾“聽江聲”時的情緒波動、心境變化。
    全詞真實細膩地反映出作者在遭遇挫折、身處逆境、心情沮喪、情緒低落的情況下，在一個特定的夜晚，徜徉于江邊，寄情于自然，適時地調整心態，重新揚起生活的風帆，達觀地面對現實世界的心理轉變過程。
    在黃州，蘇軾還致力于研究豬肉的吃法，并專門寫了《豬肉頌》：“凈洗鐺，少著水，柴頭罨煙焰不起。待他自熟莫催他，火候足時他自美。黃州好豬肉，價賤如泥土。富者不肯吃，貧者不解煮。早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管。”
    蘇軾到了惠州，喜歡上了這個地方，也喜歡上了這個地方的風土人情，還有這個地方美味的特產水果。他在《惠州一絕·食荔枝》中寫道：“羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新。日啖荔枝三百棵,不辭長作嶺南人。”可以說，這是蘇軾為惠州荔枝所寫的最生動的廣告文案了。
    去儋州時，乘船渡過瓊州海峽，他在《六月二十夜渡海》中又寫道：“九死南荒吾不恨，茲游奇絕冠平生。”蘇軾在儋州三年，離開這個地方時，他在《別海南黎民表》中又寫道：“我本海南民，寄生西蜀州。忽然跨海去，比如事遠游。”
    蘇軾的字里行間處處表達了這種豁達樂觀的心態，古語說“既來之，則安之”，蘇軾隨遇而安、豁達、積極、向上、樂觀的心態，讓他從貶謫的低谷甚至陰影中走了出來。
    蘇軾有著極強的自我調節的能力。在黃州時期，他漸漸地從貶謫的陰影中走了出來，他內心的失落和痛苦實現了超越。在此期間，他還從我國的傳統哲學思想中汲取了精神力量，用以消弭“烏臺詩案”給自己帶來的精神打擊。
    蘇軾從小就好讀《莊子》，蘇軾去世后，蘇轍給哥哥寫的墓志銘《亡兄子瞻端明墓志銘》中寫道：“吾昔有見于中，口未能言，今見是書（《莊子》），得吾心矣。”可見蘇軾是深得《莊子》核心哲學思想的精髓的。
    蘇軾在貶謫期間用莊子的哲學思想來修身養性：一來可以靜心修養，以便實現對現實的超越，提升精神境界；二來可以達到養生的目的，蘇軾不僅重視思想的修養，而且還重視養生，人們常說蘇軾喜歡美食，這是不無道理的。這樣可以讓他在貶謫的歲月里保證了身體的健康。
    在蘇軾到惠州，以至后來到儋州，他的這種豁達樂觀，積極向上的人生狀態逐漸地反映了出來。這與其思想不斷提升有著密切的關系，他追求一種不為世俗所累的境界，向往一種既入世又灑脫的生活。
    如蘇軾到儋州之后，生活條件是相當清苦的，他以為自己在有生之年無法再回到家鄉，在《到昌化軍謝表》中，蘇軾寫道：“并鬼門而東騖，浮瘴海以南遷。生還無期，死有余責。”
    蘇軾到了海南情況比想象的還要艱苦，連書籍都看不到，在給朋友的一封信《與程秀才書》中，蘇軾寫道：“此間食無肉、病無藥、居無室；出無友、冬無炭、夏無寒泉。”
    即使條件如此清苦，但是蘇軾還是慢慢地適應了這里的條件，并逐漸安定下來。在海南一住就是三年之久，并且喜歡上了那個地方。
    蘇軾海南儋州時，說動當地開辦醫院。這是繼杭州的官辦醫院“安樂坊”之后，經蘇軾努力而創辦的，面向百姓的，中國醫療史上的第二個官辦醫院。
    在儋州的時候，蘇軾憑借自己的知識，在儋州講學授課，傳播中原文化，培養出海南島歷史上第一個進士——姜唐佐。
    這其中還有一個感人的故事，原來蘇軾離開海南前，在姜唐佐的扇子上寫了兩句詩：“滄海何曾斷地脈，白袍端合破天荒”，說將來姜唐佐考中進士，就給他補齊這首詩。
    三年后姜唐佐果然金榜題名，可是此時蘇軾已經去世。后來姜唐佐在河南汝陽遇見蘇轍（蘇軾的弟弟），姜唐佐說起蘇軾在儋州的往事，蘇轍聽后心中五味雜陳，便替兄長為姜唐佐續寫了后半首，原詩為《補子瞻贈姜唐佐秀才》：“生長茅間有異芳，風流稷下古諸姜。適從瓊管魚龍窟，秀出羊城翰墨場。滄海何曾斷地脈，白袍端合破天荒。錦衣今日千人看，始信東坡眼力長。”
    其實，蘇軾在初貶到黃州時，內心還是有一定的起伏的：激憤不平的情緒在他的文學作品中也有體現，但是這種心態隨著蘇軾極強的自我調節而逐漸消失，思想也逐漸實現了自我超越。
    在惠州與儋州期間，蘇軾的思想比起在黃州來更加成熟與穩定，更加從容淡定。他能坦然地面對生活與工作，豁達樂觀，積極向上的心態成為了他克服困難、面對生活的強勁動力。
    在長期的貶謫生活中，蘇軾學會了從更高一層的角度看問題，這極大地緩解了自身所承擔的種種壓力，他的胸懷也更加寬廣了，視野也更加開闊了。他不再計較于榮辱得失、境遇的好壞。
    經歷了人生的起起落落，經歷了仕途的兜兜轉轉，蘇軾已經能用曠達與樂觀的心態對待人生中的沉浮榮辱了。
    蘇軾在每一個地方都能很好地和當地的同事和百姓融合在一起，找到歸屬感，找到精神的家園，從而獲得精神層面上的暢適與自足。
    宋徽宗建中靖國元年(1101)，也就是蘇軾在世的最后一年，他從貶謫之地海南島獲赦北歸，五月一日舟至金陵(今江蘇南京)，遇見老朋友法芝和尚，作《次韻法芝舉舊詩一首》：
    春來何處不歸鴻，非復羸牛踏舊蹤。
    但愿老師真似月，誰家甕里不相逢。
    作此詩后不久，七月二十八日蘇軾病逝于常州。所以，蘇軾雖以“歸鴻”自喻，但蘇軾寫下“何處不歸鴻”的時候，內心還是有一絲欣慰與喜悅的。
    蘇軾的人生華章
    在蘇軾兜兜轉轉、步履不停的仕宦生涯中，他每到一處，都是恪盡職守的，他在每一處也取得了與他的身份相匹配的政績。《宋史·蘇軾傳》中如是評價蘇軾斐然的政績：“每因法以便民，民賴以安。”
    宋神宗熙寧十年（1077年），時年蘇軾在徐州知州任上，當時黃河決口，蘇軾親自率領軍民護堤守城，最終治理了黃河決口。
    蘇軾曾于熙寧四年（公元1071）通判杭州，又于元佑四年（公元1089）知杭州，共到杭州兩次，前后加起來只有五六年，可是卻做了很多關乎民生的大事。
    蘇軾在杭州做的第一件關乎民生的大事情就是清理運河淤泥。京杭大運河與錢塘江交匯，錢塘江的水帶進許多淤泥，杭州城內的運河淤泥每隔四五年就要挖一次出來，否則河床升高，影響船運。淤泥一挖出來就被堆在居民門口，臟亂不堪。
    蘇軾想辦法把錢塘江的水先引入人口稀少的茅山運河，經過茅山運河流了三四里地，淤泥沉淀下來，再流到市中心的運河里的水就是干凈的了。市中心運河的河位比茅山運河低四尺，蘇軾又在余杭那里開了一條新運河，讓它與西湖的水相通，這樣就永久保證了運河的水位。這套辦法使得運河的水深到八尺，老百姓說這是從來沒有過的事情。
    蘇軾還解決了杭州的城市飲水問題。在蘇軾此之前，人們主要利用修建水庫，把西湖的水引入城中，但是管道損害嚴重，居民們只能吃帶咸味的水，西湖的淡水則需要花錢買。蘇軾新建兩個新水庫，用陶瓷管代替以前的竹子管道，淡水由一個水庫引向另外一個水庫，這個工程建成以后，杭州居民家家都能吃上清冽的淡水了。
    對于西湖的疏浚與治理，堪稱蘇軾履歷表上的杰作。蘇軾第一次來杭州時，西湖上雜草叢生，淤泥阻塞的面積已經有十分之三，第二次來杭州時，西湖上的淤塞已經有一半了。蘇軾非常傷心，他上表高太后，說如果再不治理，過不了多久西湖就會被野草遮蔽，而城中的居民再沒有淡水可以吃。
    蘇軾和工人費時四個月，將西湖的雜草淤泥清理干凈。為了讓西湖不再雜草叢生，蘇軾讓居民在西湖種菱角，從而發展了西湖的養殖業。
    但是這么多的草和淤泥該怎么處理呢？蘇軾想到了一個絕妙的辦法，他用這些水草和淤泥在湖面筑一道長提，這樣既解決了垃圾的問題，又縮短了湖岸南北之間的距離，更留給后世一道楊柳鶯鶯、風景如畫的蘇堤。
    蘇軾來杭州的第一年，收成不好，米價開始猛漲。蘇軾頗有遠見地把米存放在倉庫，以抑制米價或應付荒年。第二年五月份，暴雨開始傾瀉，并且沒有停止的意思。蘇軾到處買米，并且寫信奏請朝廷撥米給杭州，還請求朝廷同意他們用綢緞來代替大米完成每年的進貢。蘇軾深信一分預防勝過十分救濟，所以他不停地呼吁買米、存米，甚至七次上表朝廷請求撥款。
    蘇軾在杭州當知州時，會把一些藥方貼出來，讓老百姓用。他吩咐搭建粥棚，為窮苦的病人煮粥，還派醫生一個坊一個坊地跑，給病人治病。還給無錢治病的人免費熬藥。后來他在眾安橋那里建了一個醫院，名字叫“安樂坊”。安樂坊是中國最早的公立醫院。三年之內治療了一千多個病人。蘇軾還親自主持配制了“圣散子”這味藥方，價格便宜，療效顯著，救了不少傳染病人。
    蘇軾在惠州時，因其聲名卓著而具有影響力。于是他設法把鬧水患的沼澤地改造為西湖，又在湖上架起兩座橋以方便人們往來。惠州西湖因蘇軾而得名，也因蘇軾而揚名。
    一次，蘇軾在游賞完惠州西湖后，詩興大發，寫下了一次游湖后醉意地寫道：夢想平生消未盡，滿林煙月照西湖；在《贈曇秀》一詩中，蘇軾也是興致盎然地寫下了贊美惠州西湖的名句“西湖北望三千里，大堤冉冉橫秋水”。
    經過蘇軾詩文傳揚，惠州西湖幾乎成為與杭州西湖、阜陽西湖可以媲美的風景名勝了。也可以說，蘇軾的詩文是惠州西湖最早的旅游宣傳文案了。
    蘇軾還幫助惠州地方改革了納稅制度，以有利百姓。他在惠州還教會農民使用新農具“秧馬”種稻，以減輕辛苦，提高效率。蘇軾還幫助惠州嚴肅軍紀，安定民居，解決長期存在的軍民糾紛。
    其間，蘇軾還去廣州游玩了幾天，在廣州，蘇軾發明了中國歷史上第一管“自來水”——他用竹筒連接法，把羅浮山清泉引入城中，讓廣州人的飲水再也沒有苦澀味。
    蘇軾凡事親力親為，他也為一方的建設做出了自己最大的努力。不同的地方，不同的風土人情，開闊了蘇軾的眼界，讓他飽經滄桑、歷盡憂患，也升華了蘇軾的人生境界。對人生有了更深刻的認識和感悟。
    林語堂先生曾說，“蘇東坡的人品，具有一個多才多藝的天才的深厚、廣博、詼諧，有高度的智力，有天真爛漫的赤子之心……他的作品之中，流露出他的本性，亦莊亦諧，生動而有力，雖須視情況之所宜而異其趣，然而莫不真篤而誠懇，完全發乎內心。”
    蘇軾的超脫，其實是對現實生活的真切感悟，這是強有力的生活態度，這種進退自如、兼收并蓄的人生哲學，為后世的知識分子開拓了一個身心兼顧的廣闊的精神空間。從這個層面來說，林語堂先生對蘇軾的評價是中肯而貼切的。
    蘇軾的詩詞文學在西方也具有深遠的影響力量。20世紀30年代，英國人李高潔出版了《蘇東坡文軒》，翻譯蘇軾的16篇名作及前后《赤壁賦》《喜雨亭記》，也包括蘇軾生平、作品和文化背景的簡介。曾經任職英國駐福州領事館的韋納先生為此書作序。他在序言中說：“本書的讀者，一定會體驗到當年濟慈初讀卻潑門譯荷馬的那種驚喜的感覺。”
    蘇軾的命運和作品在歐洲，特別是法國，激起了專家和讀者的興趣，他們將蘇軾視為不僅推動中國，更推動世界進步的思想家。
    法國最出名的漢學家成安妮女士說，蘇軾體現了“文化和道義方面的人道精神”，而這正是“極具批判精神并富有淵博學識的、不再是苛刻的評論家而更是對萬物都好奇的智者”的文人所追求的精神。
    還有一位法國作家、著名漢學家，帕特里克卡雷，他很喜歡蘇軾，他將蘇軾在黃州時期的生活經歷寫成小說，書名為《永垂不朽》。